Canola y las abejas: Una dulce relación
Los apicultores buscan campos de canola porque son una buena fuente de néctar y polen y los cultivadores de canola saben que lo mejor para ellos es proteger a los polinizadores cercanos. Los productores de miel y los cultivadores de canola trabajan juntos para ayudar a que ambas industrias prosperen.
¿Por qué las abejas aman la canola?
Las abejas prefieren la canola a otras plantas con flores porque les gusta el color y el aroma. El amarillo es uno de los colores más atractivos para una abeja melífera* y las anteras** fluorescentes hacen que las flores de canola sean particularmente atractivas.
¿Por qué la canola ama a las abejas?
Investigaciones sugieren que la polinización puede fomentar mayores rendimientos y una mejor maduración. Un estudio en Australia mostró que las vainas de canola disminuyeron a medida que aumentaba la distancia desde un colmenar. 1
¿Por qué la industria de la miel ama a la canola?
La canola proporciona un abundante suministro de polen con una mezcla ideal de aminoácidos, proteínas y grasas para las abejas. El néctar abundante tiene un buen perfil de azúcar para la producción de miel.
Este equilibrio nutricional ayuda a las abejas a producir una miel excelente. El color claro y el sabor suave hacen que la miel de canola sea la mejor opción en el mercado.
Debido a que las flores son tan abundantes, las abejas pueden alimentarse eficientemente de canola sin viajar muy lejos. La canola florece más que la mayoría de los otros cultivos y un campo en flor puede alimentar a las abejas hasta por un mes.
Abejas saludables cerca de la canola
En la última década, el número de abejas melíferas en Canadá alcanzó niveles récord. Más del 70 por ciento de estas colonias se encuentran en el oeste de Canadá, donde la canola se ha convertido en uno de los cultivos más importantes.
La salud de las colmenas sigue siendo alta ya que estas dos industrias crecen en estrecha proximidad. La inmensa mayoría de los apicultores no ha informado de problemas con las prácticas de producción de canola. Los tratamientos de semillas utilizados para la canola no ponen en riesgo a los polinizadores porque los tratamientos permanecen en la semilla y no se liberan como polvo al aire. Los estudios de campo no muestran intoxicaciones crónicas o agudas por tratamientos de semillas cuando se analizan a escala de campo. 2
El misterioso problema estadounidense conocido como trastorno del colapso de colonias no se ha observado en Canadá, ni tampoco en Australia, la otra importante región productora de canola del mundo. En el oeste de Canadá, las abejas mueren más comúnmente por fuerzas naturales como inviernos duros, hambre por falta de acceso a fuentes de alimentos de calidad o factores biológicos como los ácaros Varroa y enfermedades como la nosema cerranae.
Trabajamos juntos en favor de la salud de las abejas
El Consejo Canadiense de Canola promueve la protección de las abejas en cooperación con el Consejo Canadiense de Miel y la Coalición de Salud de Abejas Melíferas. Juntos, nos aseguramos de que las prácticas de producción de canola sean compatibles con la salud de los polinizadores.
El Canola Council alienta a los agricultores y aplicadores aéreos a hablar con los productores de miel cercanos sobre los planes de manejo de plagas y a evitar rociar insecticidas cuando los campos de canola están en flor y durante las horas pico de búsqueda de alimento.
El Canola Council también es socio fundador de Bees Matter, una iniciativa para reafirmar el compromiso de la agricultura con las abejas melíferas y llevar conocimiento al público canadiense sobre cómo pueden participar y ayudar a las abejas melíferas a prosperar.
Hechos sobre las abejas
- En 2019, había más de 773 mil colonias de abejas melíferas en todo Canadá, frente a las 600 mil en 2000. 3
- El momento más activo para que las abejas se alimenten es a media mañana, cuando la secreción de néctar es más alta.
- Las abejas melíferas viajan de 1 a 5 kilómetros desde la colmena. Las cortadoras de hojas viajan de 400 a 500 metros.
- En las horas pico de búsqueda de alimento, más de 50 abejas melíferas pueden visitar una planta de canola en flor cada hora.
- Aproximadamente la mitad de las flores de una planta de canola suelen ser visitadas por abejas melíferas.
*Que producen miel.
**Parte superior del estambre de la flor que contiene el polen.
Notas al pie
- Manning, R. y J. Boland. 2000. Una investigación preliminar sobre la polinización de la colza (Brassica napus cv. Karoo) de las abejas melíferas (Apis mellifera) en Australia Occidental. Revista australiana de agricultura experimental. Vol. 40, núm. 3: 439-442
- Cutler, C. y Scott-Dupree, CD. 2007. La exposición a la canola tratada con semillas de clotianidina no tiene un impacto a largo plazo en las abejas melíferas G. J. Econ. Entomol. 100 (3): 765-772
- Estadísticas de Canadá. Cuadro 32-10-0353-01 - Producción y valor de la miel; Estadísticas de Canadá. Tabla 32-10-0359-01 - Áreas estimadas, rendimiento, producción, precio promedio de la finca y valor total de la finca de los principales cultivos, en unidades métricas e imperiales.